A Kaliforniában pusztító, évről évre súlyosabb futótüzek kapcsán a globális felmelegedés jelentőségét már számos elemzés taglalta, ugyanakkor az elmúlt időszakban kevesebb szó esett az államban zajló lakhatási válságról, mely óhatatlanul gerjeszti a tűz terjedését. 

Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának, a futótüzek lehetséges terjedését modellező szimulátora (WHP), már 2018-ban azt prognosztizálta, hogy a legrosszabb forgatókönyv bekövetkeztével is 82 ezer dél-kaliforniai épület éghet le. A kutatók akkor azt mondták, hogy a leégett épületek száma jóval magasabb lehet, hiszen a szoftver csak a vadon területen lévő épületekkel kalkulál, a városokra és falvakra terjedő tüzet kihagyja a számításból. 

Kalifornia vad vidéke

Két évvel a prognózist követően az August Complex névre keresztelt futótűz nem kis túlzással felperzselte fél Kaliforniát, mintegy 594 km2 területen pusztít jelenleg is, és néhány hét leforgása alatt 64 ezer ember kilakoltatását eredményezte. A helyzetet alapvetően bonyolítja, hogy a 39.5 millió lakosú Kaliforniában körülbelül 11.3 millió ember él a futótüzeknek leginkább kitett, úgynevezett „vadon-város határvidék” (WUI) területein, és több mint 2,7 millió embert köt az otthona a „nagyon magas fokozatú” tűzveszélyességi zónába.

Ezekről a „vadon-városi határvidék” területekről azt érdemes tudni, hogy a szakirodalom szerint itt a lakosság közvetlenül a természetes erdőterületek határán él és jellemzően nem téglát vagy betont, hanem jóval költséghatékonyabb anyagot, fát használ az építkezésekhez. Ezzel a probléma csak az, hogy míg a tégla és a beton építésű házak rendszerint négy órán keresztül is ellenálhatnak a tűznek, addig az egyszerű fa építésű ház esetében ez maximum egy óra.

Ráadásul az előrejelzések sem trendfordulót vetítenek előre, hanem annak éppen ellenkezőjét. Ahogy Kalifornia állam lakossága drasztikusan gyarapszik, úgy előre láthatóan ezzel párhuzamosan az újonnan épült házak száma is növekedni fog. Egy 2014-ben publikált kutatása szerint, a futótűznek leginkább kitett területeken 2050-re mintegy 645 ezer új ház épülhet fel. Kalifornia törvényhozásának alapvető érdeke lenne, hogy nehezítse a határvidékek beépítését, és ezzel gátolja a futótüzek terjedését, ugyanakkor a dolog korántsem ilyen egyszerű.

Ingatlan rémálom

Kalifornia lakosságának 30 százaléka nem pusztán kalandvágyból lakik a határvidéken, ugyanis a futótűzön kívül egy másik katasztrófa is tombol az államban: ez pedig Kalifornia egyre sújosbodó lakhatási válsága.

A probléma gyökere abban rejlik, hogy az állam meredek népesség növekedésével képtelen lépést tartani az ingatlanpiac, tehát a kereslet sokkal nagyobb, mint a kínálat. Arról nem is beszélve, hogy az Egyesült Államok legdrágább ingatlanpiaci régióinak tízes listáján hét eleve Kaliforniában található.

Ha ez még mindig nem volna elég, a Zillow nevű amerikai online ingatlan cég adatbázisa szerint, Kaliforniában átlag 578 ezer dollárt kóstál egy ingatlan ára, ami átszámolva körülbelül 175 millió forint. San Francisco városában a lakásvásárlás összege már eléri az 1,3 millió dollárt is (kb 400 millió forint).  Aki a horror összegű ingatlanárakat nem engedheti meg magának, annak marad a jóval olcsóbb határvidék és az építkezés.

Államilag szabályozott lakásbiztosítási rendszer

További nehézséget okoz, hogy Kalifornia eleve állami rendeletekkel avatkozik be a lakásbiztosítási rendszerbe és tartja jóval alacsonyabban a fizetendő lakossági díjakat, mint azt a piaci környezet diktálná. Mindez úgy történik, hogy ha a biztosítási társaságok emelnének a fizetendő összegen, akkor először a Kalifornia Biztosítási Hivatal jóváhagyását kell kérniük, ami egyáltalán nem garantált. 

Pusztán az összehasonlítás kedvéért, míg Kaliforniában a természeti katasztrófákra, mint például a futótűzre köttetett lakásbiztosítások átlagos éves összege körülbelül ezer dollár, addig Floridában ez ennek a duplája. A törvényhozás ilyesfajta politikája alapvetően a növekvő tűzveszély ellenére csak tovább ösztönzi a határvidéki házépítést, hiszen az olcsó biztosítás és lakásépítés miatt jóval kedvezőbb feltételek mellett épülhetnek újra a korábban leégett faházak. 

Mit tesz a politika?

A globális felmelegedésből fakadó szárazság és a csapadékhiány helyben nehezen kezelhető ügyek, ellenben a politikai döntéshozók felelőssége a Kaliforniai futótűz terjedésének mérséklésére természetesen nem hagyható figyelmen kívül.

A lakhatási válságot felismerve, Jerry Brown, Kalifornia állam volt demokrata párti kormányzója még 2017-ben keresztülvitte a “15 jó törvénynek” becézett ingatlanügyleti jogszabályt és létrehozott egy 4 milliárd dolláros kötvény programot, ami évente körülbelül 1 milliárd dolláros támogatást nyújt az alacsony jövedelmű lakosok lakhatási támogatásra.

Kérdés persze, hogy hosszú távon ez mire lehet elég. A kritikák szerint ez aligha fogja megoldani a problémát, hiszen az ingatlan kivitelezőknek évente legalább 100 ezer új otthont kellene felépíteni a nem határvidéki területeken, hogy a lakások száma lépést tartson Kalifornia meredeken növekvő lakosságával.